Afgelopen week kwam staatssecretaris Sander Dekker met een angstaanjagende mededeling. Onze kleuters blijven te vaak zitten in groep 2. En dat kan natuurlijk niet, want in Nederland lopen we voorop als het om onderwijs gaat. Althans, dat denkt Sander.
Zittenblijvers in groep 2: het is volgens mij de normaalste zaak van de wereld dat een kleuter een jaar langer doorkleutert wanneer hij nog niet klaar is voor groep 3. Maar Sander luidt de noodklok. Want zittenblijven - het woord zegt het al - betekent stagnatie. En wat Sander in onderwijsland niet wil is stagnatie. Alles gaat om vooruitgang. Dus tijd voor een nieuwe aanpak.
Natuurlijk moet onderwijs met z'n tijd meegaan, dat snap ik ook wel. De wereld om ons heen verandert en dus moet ook ons onderwijs zich continu aanpassen. Maar ik vind dat er te vaak met een beschuldigend vingertje gewezen wordt naar onze leraren. Kinderen kunnen niet goed meer rekenen, het leesniveau gaat achteruit en geen groep 8'er die nog weet waar Noord- en Zuid-Korea liggen.
Maar wiens schuld is dat? Ligt dat allemaal aan ons onderwijs of hebben ook ouders daar een eigen verantwoordelijkheid in? Wanneer kinderen thuis niet gemotiveerd worden om een boek te pakken of grammatica en topo te leren, dan ontbreekt simpelweg een goede basis. Dan kun je op school nog zo je best lopen doen als docent, maar dan heeft ‘t weinig nut.
Het tweede probleem is dat ons onderwijs te prestatiegericht geworden is. Alles hangt af van cijfers en toetsen. Neem bijvoorbeeld de Cito-toets. De Cito bepaalt jouw toekomst. En dus wordt er thuis krampachtig geoefend, gaan kinderen op een heus Cito-kamp en krijgen zelfs medicatie voor een betere focus en minder zenuwen. Want alleen cijfers tellen tegenwoordig nog.
En nu blijkt uit die cijfers dus dat onze Hollandse kleuters het vaakst blijven zitten. Schrik bij Sander, die zelf ongetwijfeld als 5-jarige probleemloos kon instromen in groep 7. Maar Sander, niet alle kinderen zijn zo hoogbegaafd.
Er zit een aantal exemplaren tussen die juist door dat ene extra jaar de tijd krijgen om zich voor te bereiden op groep 3. Die vervolgens net zo'n succesvolle schoolcarrière voor de boeg hebben als ieder ander. En waar geen hond ooit nog aan zal vragen: 'Hé, maar jij hebt toch een jaar langer gekleuterd? Heftúúúg!"
Mijn advies? Sander moet zelf de schoolbankjes maar weer eens in. Gewoon een week meelopen in een kleuterklas. Kan 'ie met eigen ogen zien dat ons onderwijs helemaal nog niet zo 'kinderachtig' is.
